চলতি ফিফা ফুটবল বিশ্বকাপে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে রোমাঞ্চকর জয়ের পর সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। শেষ চারের মহালড়াইয়ে এবার আলবিসেলেস্তেদের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ইউরোপের শক্তিশালী দল ও আধুনিক ফুটবলের জনক ইংল্যান্ড। ইতিমধ্যেই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশের এই মেগা ম্যাচের সময়সূচি চূড়ান্ত করা হয়েছে।

আগামী ১৬ জুলাই আমেরিকার আটলান্টায় বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও ইংল্যান্ড। ম্যাচটি বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় সরাসরি অনুষ্ঠিত হবে। এর আগের রাতে অর্থাৎ ১৫ জুলাই প্রথম সেমিফাইনালে লড়বে ফ্রান্স ও স্পেন। ইংলিশদের জন্য এই ম্যাচটি ঐতিহাসিক, কারণ আর্জেন্টিনাকে হারাতে পারলে দীর্ঘ ৬০ বছরের খরা কাটিয়ে প্রথমবার বিশ্বকাপের ফাইনালে পা রাখবে হ্যারি কেইনের দল।

এবারের বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার পথচলা ছিল বেশ নাটকীয়। গ্রুপ পর্বে অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়ে নকআউটে আসার পর শেষ বত্রিশের ম্যাচে কেপ ভার্দেকে ৩-২ গোলে হারায় লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। এরপর শেষ ষোলোর লড়াইয়ে মিসরের বিপক্ষে ২ গোলে পিছিয়ে থেকেও ৩-২ গোলের অবিশ্বাস্য ও কষ্টার্জিত জয় তুলে নেয় বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।

কোয়ার্টার ফাইনালে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে নির্ধারিত ৯০ মিনিট পর্যন্ত ১-১ গোলের সমতা থাকলেও অতিরিক্ত সময়ে নাটকীয়ভাবে ঘুরে দাঁড়ায় আর্জেন্টিনা। ১০ জনের সুইস রক্ষণভাগ ভেঙে অতিরিক্ত সময়ে আরও ২টি গোল দিয়ে ৩-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে মেসি বাহিনী। অন্যদিকে, কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়ের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও দুর্দান্ত কামব্যাকে ২-১ গোলে জয় ছিনিয়ে নিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয় ইংল্যান্ড। ফুটবলপ্রেমীরা এখন অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন ১৬ জুলাইয়ের সেই ব্লকবাস্টার ফুটবল লড়াইয়ের জন্য।